两位蝙蝠侠电影项目已在DC影业筹备中，但扎克·施奈德将目光投向了弗兰克·米勒的经典图像小说《黑暗骑士归来》。

很少有电影人能像扎克·施奈德这样，在如此漫长的时间里一直被宣告其超级英雄宇宙版本已经终结。他的蝙蝠侠已不复存在，他的超人也已被解构，而曾经将DC钥匙交给他的影业如今由詹姆斯·古恩和彼得·萨夫兰掌管，这两人的首要任务是打造截然不同的内容。然而，施奈德仍在此处，决意不放弃，向每一位愿意倾听的人讲述他关于将弗兰克·米勒经典图像小说《黑暗骑士归来》搬上大银幕的提议。

在为宣传其即将上映的电影《最后一张照片》而接受《综艺》杂志采访时，施奈德重提了他多年来一直在讨论的一个想法：改编米勒1986年那部著名的黑暗作品，讲述一位年迈的蝙蝠侠在反乌托邦的哥谭市复出的故事。这位电影人表示：“之所以选择《黑暗骑士归来》，如果有人愿意让我在DC宇宙之外制作它——因为它只是一部恰好有超级英雄的小说——是因为如果我能完成《守望者》和《黑暗骑士归来》，这两部作品并列在一起，在我看来，代表了超级英雄漫画媒介的完整循环。”