对于顶尖运动员而言，选择退役时机或许是最艰难的事情。任何职业的人都不容易权衡“还能贡献更多”的希望与“不想在无用后赖着不走”的愿望，但对顶级运动员来说尤其困难，因为不切实际的自信是他们成功的关键。要做出牺牲、攀登顶峰、全身心投入这种不稳定的职业、克服所有挫折、伤病和失败，需要一种近乎不健康的自我信念。一个一辈子都在告诉自己“没有克服不了的困难”的人，怎么能接受“到此为止，该说再见了”这个事实呢？

克里斯蒂亚诺·罗纳尔多从国际赛场退役的消息，不可避免地带来一丝伤感。伤感于我们再也看不到他轻巧晃过后卫，或顶出那标志性的、脖子前伸的头球；也伤感于任何伟大球员的职业生涯终结，都在提醒人们生命的有限性——万物终将逝去。但同样令人伤感的是，他选择的告别时机如此糟糕。至少在过去三届大赛中，都能感觉到罗纳尔多在拖累葡萄牙队。